1. Lo más destacado en la misión durante el mes de febrero ha sido la incorporación del P. Amalio Horrillo al equipo sacerdotal misionero. Esta noticia ha sido muy bien acogida por el arzobispo, presbiterio, religiosos y laicos de esta Iglesia local de Ciudad Bolívar, tan necesitada de sacerdotes. Muy agradecidos estamos al Sr. Obispo de Málaga, Mons. Jesús Catalá, de haber accedido a la petición del P. Amalio, quién a pesar de su edad, 84 años, solicitó a nuestro prelado su deseo de ayudarnos sacerdotalmente en Caicara, deseo que ha visto cumplido en esta oportunidad, al reiterarle desde aquí su petición cuando llegó de visita junto al P. Pulido Ropero a finales de Enero, vino en principio para arreglar asuntos pendientes de la fundación que creó el recordado y ya fallecido sacerdote malagueño P. Juan López Albanes, pero al ver ya de manera más directa las urgentes necesidades sacerdotales de nuestras comunidades, el denso y extenso trabajo pastoral de los sacerdotes malagueños, ha querido unirse a nuestro equipo contando con el permiso del Sr. Obispo.
2. El P. José Pulido Ropero regresó a Málaga después de haber estado un mes y medio en Venezuela, ayudándonos dos semanas en la Misión Diocesana y visitando a los amigos que tiene en estas tierras, que se han portado maravillosamente con él, acompañándolo en todo momento. Agradecemos enormemente su presencia entre nosotros, nos alegramos mucho de que haya disfrutado de todo lo que ha visto y experimentado en la Misión, y de la amistad, uno de los dones que más valora en su vida personal y que sabemos que es motivo suficiente para hacer un largo viaje, pues como él mismo decía: “He venido a darle un beso y un abrazo a todos mis amigos y a despedirme de ellos porque no sé si nos volveremos a ver”, ya que es consciente de sus limitaciones y achaques propios de su edad. Durante su estadía ha visitado la ciudad de Caracas, Cumaná, Maturín, Ciudad Bolívar, Caicara del Orinoco y Santa Rosalía, localidad ésta última donde ejerció también de párroco y en esta ocasión fue recibido con mucho cariño rindiéndole la feligresía un sencillo y emotivo homenaje, todo organizado por el P. Juande, especialista en estos tipos de eventos. El P. Pulido ha misionado en Venezuela cerca de 30 años, primero en la diócesis de Cumaná donde tuvo grandes responsabilidades como educador y rector del Seminario Menor, como párroco en Güiria y párroco en la ciudad de Cumaná, también como ecónomo diocesano, y posteriormente como integrante del primer equipo que fundó la Misión Diocesana de Caicara del Orinoco.
3. Los actos conmemorativos de los 50 años de vida sacerdotal de Mons. Medardo, arzobispo de Ciudad Bolívar, previstos para el día 6 de febrero tuvo que ser aplazado por la muerte de su hermano mayor acaecido varios días antes. Se ha fijado la nueva fecha para el día 8 de Mayo.
4. El día 2 de febrero, se celebraron fiestas patronales en las poblaciones de Candelaria y Maniapure, localidades distantes 250 km. entre ellas, pero unidas en la veneración a la Virgen de Candelaria. En ambos lugares se celebró la Santa Misa, hubo bautizos y procesión. Destacamos en Candelaria la donación y consagración del nuevo altar y la participación no sólo de la comunidad criolla sino también de los indígenas; y en Maniapure, la ayuda en asuntos religiosos de la Dra. Gabriela que dirige el centro de salud “La Milagrosa”, quien colaborará en la catequesis de adultos. Esta joven doctora fue educada en la fe en la población de Guri, y recibió el bautismo y la primera comunión de manos del sacerdote malagueño Salvador Gámez Portillo, quien sigue de párroco en esa población.
Esta feligresía fue visitada de nuevo por el P. Manolo, quien celebró en una casa rural del sector “La Culebra” la Eucaristía a petición de los pobladores de esa zona, quienes por cierto contaron al sacerdote lo que les preocupaba en esos momentos a sus habitantes: la caza del “tigre”, un jaguar que desde hace tiempo ataca y está diezmando el número de reses vacunas y otros animales domésticos; también comentaban con preocupación el reciente fallecimiento de un joven que murió en el río Maniapure como consecuencia de un “pez temblador”, especie de anguila que da descargas eléctricas.
Gracias a que el P. Amalio ya se encontraba en Caicara, pudimos celebrar estas fiestas patronales con toda normalidad, y él mismo celebró la “Presentación del Señor” en esta población, donde acudieron también un grupo numeroso de fieles para celebrar que Jesús es la Luz del mundo y la salvación de todos los pueblos. Se realizó después de la Misa un rosario luminoso con candelas encendidas en la plaza del pueblo.
5. Antes de la Santa Cuaresma, como es tradicional en numerosos pueblos de la geografía mundial y aquí también, se han celebrado las fiestas del Carnaval, que en nuestro municipio, las escuelas y liceos son los que promueven este evento, lo bonito es que le dan un carácter cultural, de convivencia y competencia sana entre las diferentes instituciones educativas, este año el lema del carnaval ha sido: Salvemos Nuestro Planeta, dándole un sentido ecológico, creando conciencia de la necesidad de cuidar y proteger los recursos naturales para proteger la vida. También instituciones educativas de la Iglesia se suman a este evento, incluyendo nuestro programa “Camino de Sueños” cuyos niños con necesidades especiales gozaron un puyero con los disfraces, juegos y piñatas.
6. Al comenzar la cuaresma, gracias a los padres Amalio y Pulido, que se encontraban en Caicara, Manolo y Juande, pudimos acudir a nuestras parroquias y zonas rurales, de esa manera hubo celebraciones el miércoles de ceniza en las tres zonas pastorales de nuestro municipio y los fieles pudieron comenzar con toda tranquilidad el inicio y camino hacia la Pascua del Señor, con el rito de la imposición de ceniza dentro de la liturgia eucarística.
El sábado 20 de febrero, los niños y jóvenes inscritos en la catequesis de Caicara, tuvieron un encuentro de cuaresma, dirigidos por los sacerdotes que nos visitaban, mientras que Juande y Manolo atendían las zonas rurales ese fin de semana. El encuentro de los niños, celebrado en la mañana, fue dirigido por el P. Amalio Horrillo, y el encuentro de los jóvenes, dirigido por el P. José Pulido, ambos encuentros multitudinarios culminaron con el rito de la imposición de cenizas.
7. Desde el 22 al 26 de Febrero, se celebró en la Casa de Espiritualidad del Padre Pio, el Retiro anual del Clero de Ciudad Bolívar, que contó también con la asistencia de los padres malagueños: Juande y Manolo, procedentes de Caicara, y el P. Salvador, procedente de Guri. Fue dirigido estos ejercicios, por el obispo de La Guaira, Mons. Trino Valera, quien por segunda vez, y a petición del clero local, ha prestado este valioso servicio sacerdotal. Mientras, el P. Amalio se quedó sólo en Caicara atendiendo la parroquia, y en las noches, después de la Santa Misa, dirigiendo las Charlas Cuaresmales durante esos cinco días.
8. En la tarde del día 26 de Febrero, se presentó en la Biblioteca de la Universidad de Oriente (U.D.O), el proyecto “Camino de Sueños” seccional Caicara del Orinoco; ya que el programa que se desarrolla en Santa Rosalía está siendo todo un éxito con resultados ya comprobables, a pesar de que sólo lleva un año de haberse iniciado, y hay numerosas personas, familias e instituciones en Caicara con deseos de que aquí se implante este programa. Se cuenta en principio con el apoyo de la Asociación de Padres y Amigos de Niños Especiales “ASOPANE” de Caicara, y con el Centro Integral para el Desarrollo de Niños Especiales “Fundación CIDENE” de Puerto Ordaz, así como la aprobación de la Arquidiócesis de Ciudad Bolívar, a través de su Departamento de Pastoral Social-Cáritas, que le brindará toda la colaboración necesaria. Acudieron a esta cita, numerosas personas que hacen vida eclesial, social, cultural, política y económica de Caicara del Orinoco, y que se sintieron muy satisfechos con la dinámica y contenido de la presentación. La Lic. Judith Moya, vice-presidenta de Asopane, dio el saludo de apertura y fue una excelente maestra de ceremonia durante toda la presentación; a continuación el P. Manolo, en nombre del Sr. Arzobispo como Vicario Episcopal, dirigió las palabras de bendición de este evento. Después vino la bonita presentación de Mercedes Castro, presidenta de “Asopane”, la excelente explicación por parte del P. Juande sobre los fines y espíritu que ha de mover “Camino de Sueños”, y la extraordinaria intervención de la Lic. Belkys Mejias Avila de “Cidene”, quien explicó a los presentes con palabras, imágenes y experiencia, el proceso, dinámica y metodología de todo el programa a favor de los beneficiarios de este proyecto: los niños y jóvenes con necesidades educativas especiales. También indicó el lugar donde se desarrollaría el programa: los salones del Centro Pastoral Espíritu Santo, aunque es necesario hacer alguna remodelación, y la necesidad de apoyo financiero por parte de instituciones gubernamentales y privadas.
Todos los participantes salieron muy entusiasmados y satisfechos, sobre todo los padres y familias de niños con deficiencias y que hoy por hoy están fuera del sistema formal.
